খেজুর ভূমি-বান্ধব ও স্থানসাশ্রয়ী একটি বৃক্ষ। এটি দুর্যোগ প্রতিরোধী, বিরূপ প্রাকৃতিক পরিবেশেও টিকে থাকতে পারে। বাংলার মাটি ও কোমল প্রকৃতি খেজুর গাছ বেড়ে ওঠার জন্য বেশ উপযোগী। রাস্তা, বাঁধ, পুকুর পাড়, খেতের আল এবং আবাদি জমিতে এ বৃক্ষ বেশ ভাল জন্মে। তবে নদীর তীর, আংশিক লবণাক্ত এলাকা, বরেন্দ্র এলাকাসহ চরাঞ্চলেও জন্মে। বাংলাদেশের সব জেলা বিশেষ করে বৃহত্তর যশোর, ফরিদপুর, কুষ্টিয়া, খুলনা, বরিশাল, রাজশাহী ও নাটোর অঞ্চলে বিজ্ঞানভিত্তিকভাবে খেজুর গাছের চাষ হয় এবং যশোর ও ফরিদপুর সর্বাধিক খেজুর রস ও খেজুর গুড় উৎপন্ন অঞ্চল।
খেজুর বৃক্ষ একবীজপত্রী আবৃতবীজী উদ্ভিদ। এর ইংরেজি নাম Wild Date Palm, Silver Date Palm, Indian Wild Palm ইত্যাদি। খেজুরের আঞ্চলিক নাম খাজুর, খেজুর, খাইজুর ইত্যাদি। সংস্কৃত নাম খর্জুরম্। এর বৈজ্ঞানিক নাম Phoenix sylvestris (Roxb.) এবং এটি Arecaceae বা তাল গোত্রের সদস্য। খেজুরের বহুল ব্যবহার নিয়ে বর্ণনার শেষ নেই। খেজুর রস ও গুড় বিক্রি করে খামারির আর্থিক লাভ ও স্বাবলম্বী হওয়ার দৃষ্টান্ত বেশ সুপ্রাচীন।
শীত ঋতুতে উদ্ভিদ জগতে যখন নেমে আসে এক প্রাণহীন রসহীন বিবর্ণতার ছায়া, তখন খেজুর গাছ রসের বার্তা নিয়ে আসে। রস আহরণের জন্য খেজুর গাছ বছরে ন্যূনতম একবার কাটা এবং গোলগাল রাখা প্রয়োজন হয়। গ্রামীণ অর্থনীতি এবং মৌসুমি কর্মসংস্থানে রসময়ী খেজুর গাছের অগ্রণী ভূমিকা রয়েছে। খেজুরের রস দিয়ে নানারকম গুড়, পিঠা, পায়েস প্রভৃতি তৈরি হয়। বাঙালি খাদ্যসংস্কৃতির ঐতিহ্যের পাশাপাশি যা একটি লাভজনক কুটির শিল্প হিসেবেও উল্লেখযোগ্য।
খেজুর শাখা-প্রশাখাবিহীন একক কাণ্ডযুক্ত বৃক্ষ। কাণ্ড সরল ও গোলাকার। একটি কাণ্ডই একাকী বেড়ে ওঠে এমন দৃশ্য বৃক্ষের ক্ষেত্রে খুব কম দেখা যায়। গাছের ট্রাংক বেশ মজবুত ও গোলগাল। কাণ্ডের শীর্ষভাগ যা সদা পত্রশোভিত লাবণী মাথি বেশ দৃষ্টিনন্দন। ফাগুনে প্রকৃতিতে খেজুর ফুল ফোটে। এর ফুলের বিন্যাস মানুষকে আকৃষ্ট করে।
কুয়াশার চাদরে ঢাকা শীতঋতুতে খেজুর মাথিতে মুচি (পুষ্পমঞ্জরী) আসে। খেজুর ফুল ভিন্নবাসী, পুষ্পমঞ্জরী দেখে পুরুষ ও স্ত্রী গাছ চিহ্নিত করা যায়। শুধু স্ত্রী গাছে ফুল ও ফল ধরে, পুং গাছে নয়। পুং পুষ্পমঞ্জরী খাটো, স্ত্রী পুষ্পমঞ্জরী লম্বা ও ফুলের বর্ণ সাদা। খেজুর ফুল শক্ত মোচা থেকে বের হয়। মোচা থেকে ফুল ফোটার অপার সৌন্দর্য দেখে মনে হয়, কোথা থেকে কোনও ফুলপরি এসে যেন কণ্টকাকীর্ণ গাছের মাথায় মন্ত্র দিয়ে ফুল ফুটিয়েছে।
চিত্র : গুগল
প্রকৃতিপাঠ : বিলুপ্তপ্রায় কর্পূর গাছ
প্রকৃতিপাঠ: স্নিগ্ধ ছায়ার তমাল গাছ
প্রকৃতিপাঠ: দৃষ্টিনন্দন ও সুগন্ধী নাগলিঙ্গম
প্রকৃতিপাঠ: খইয়ে বাবলা ফলের গাছ
প্রকৃতিপাঠ: চিনেবাদাম চিনে নিন
প্রকৃতিপাঠ: তাহার নামটি রঞ্জনা
প্রকৃতিপাঠ: বসন্তের শ্বেত শিমুল
প্রকৃতিপাঠ: পশ্চিমবঙ্গের জাতীয় বৃক্ষ ছাতিম
